Laatst at ik een Mona-toetje waarvan de houdbaarheidsdatum een week geleden was. Smaakte prima. Net als even oude yoghurt, chips van een maand te oud en een bakmix die een jaar over de datum zou zijn. Nu zegt men over mij wel eens dat ik een ijzeren maag heb (ik heb er geen enkel probleem mee om gebak met slagroom als ontbijt te eten), maar ik heb er ook echt niemand anders mee aan zijn einde – of gewoon wat darmkrampen – geholpen. Met de meeste producten die “over de datum” is simpelweg niks mis.

Dé houdbaarheidsdatum bestaat niet

Ik hoor wel eens van mensen dat ze een product waarvan de houdhaarheidsdatum is verstreken meteen weggooien. Maar, news flash: er is niet zoiets als “over de datum”. Op de meeste producten staat alleen maar een tht-datum: ten minste houdbaar tot. Daarmee bedoelt de producent eigenlijk alleen maar “joh, garantie dat het sowieso lekker is tot dat moment, en daarna moet je zelf maar even kijken”. Met tgt-data – te gebruiken tot – moet je iets beter opletten, want die zijn bedoeld als serieuze waarschuwing. Toch hoef je de datum zelfs bij die producten niet eens als keiharde deadline te zien, want ook die kunnen nog helemaal prima zijn.

Je kunt tht-data vergelijken met die bizarre veiligheidswaarschuwingen die je bij elektronische apparaten ziet. “Knip de kabel niet door met de stekker in het stopcontact.” “Gebruik de magnetron alleen om etenswaren in op te warmen, en niet voor uw onderkoelde cavia.” Als producent heb je geen zin in schadeclaims van maffe Amerikanen mensen, maar gelukkig bestaat er nog zoiets als gezond verstand. En zintuigen, ook heel handig. Opbollende verpakkingen? Schimmel op je brood? Gewone slagroom waarvan je denkt “hé, heb ik nou per ongeluk crème fraîche gekocht”? Dat zou ik niet meer gebruiken. O, en tip van de dag: eiersalade wordt ook heel snel héél vies. Maar wat kan er – zelfs een jaar later – nou mis zijn met droge producten die netjes zijn bewaard zonder dat er ooit een druppel vocht bij is gekomen? Vrij weinig, lijkt mij. Zoals wel vaker in het leven, is een beetje eigenwijs zijn en vertrouwen op jezelf ook in de strijd tegen voedselverspilling een ontzettend goed idee 😉